De geurzin is één van de oudste en meest primitieve zintuigen. Het potentiëel voor door de biochemie verstoorde interpretaties is beperkt omdat er zich tussen de zenuwbaan die van in de neus tot aan de amygdala in de hersenen loopt maar één synaps zit. En van de amygdala ligt een directe verbinding naar de frontale hersenen. Dit verklaart waarom onze associaties met geuren zo sterk zijn en waarom het geurgeheugen zo belangrijk is.

Los van deze persoonlijke geurinterpretaties zijn er duidelijk aangename en minder aangename geuren. Gezien de zin voor hygiëne in de moderne maatschappij vormt de typische stank van rotting eerder een uitzonderlijk probleem. Stankproblemen zijn dan ook vooral beperkt tot de omgeving van fabrieken en tot de uitlaatgassen van het verkeer. Naar het emotionele effekt van uitlaat- of andere gassen is bij ons weten jammer genoeg nog geen onderzoek gebeurd.

Het gebruik van geuren om het gemoed te beïnvloeden is al zeer oud. Van het branden van geurige kruiden over wierook en het gebruik van parfums op het lichaam : allen gebruiken ze de neus om ons wezen te beïnvloeden.

In de moderne aromatherapie worden geuren op zeer diverse manieren toegepast : in verstuivers, lampjes, baden, massageoliën, enz... Naast het genezen van ziektes van het lichaam staat in de aromatherapie ook de werking op de geest centraal. Kalmerend zijn volgens de aromatherapie ondermeer de geuren van bergamot, salie, ceder, roos, sandelhout, marjolein en lavendel. De geuren van jeneverbes, pepermunt en rozemarijn zouden de energie en het concentratievermogen opdrijven - een typisch dopamine effect. En als het gaat om je eigen gevoel is je eigen neus de beste therapeut. De aromatherapie van de geest kan eenieder dan ook gemakkelijk zelf toepassen.

Belangrijk is zeker ook - hoe bemoederend dit ook klinkt - zich geregeld te wassen en van verse kledij te voorzien. Lichaamsgeuren bestaan nu eenmaal grotendeels uit afvalstoffen en de geur van de afbraak ervan zal niet meteen positieve gemoedstoestanden teweeg brengen. De geur van vers zweet mag dan al sexy zijn, oud zweet stinkt.