Cocaïne

Cocaïne is een extract van de bladeren van de coca-plant. Het witte poeder dat door druggebruikers wordt gerookt, gespoten of gesnoven, verhoogt de dopamine-concentraties door het vertragen van de heropname van dopamine. Bij angst worden grote hoeveelheden dopamine afgescheiden die zorgen voor een fixatie op de bron van de vrees en het klaarmaken van de spieren voor een snelle reactie.

In die zin reguleert dopamine de wildere effekten van andere stimulerende peptiden zoals adrenaline en noradrenaline, door alertheid met concentratie te verbinden. Toch kan het gebruik van cocaïne leiden tot hartkloppingen en andere typische gevolgen van een adrenaline-opstoot, omdat het de adrenaline-produktie verhoogt. Overmatig gebruik leidt dan ook tot een verhoogde stress voor het hele lichaam, met allerhande gezondheidsproblemen tot gevolg.

Cocaïne zou ook inwerken op een andere neurotransmitter die CART genoemd wordt en een mogelijkse oplossing vormt voor verslaving aan cocaïne.

Cocaïne is niet sterk lichamelijk verslavend maar de psychische afhankelijkheid kan enorm zijn. Cocaïne verhoogt de zelfverzekerdheid in belangrijke mate en wanneer het effekt wegvalt ontstaat een omgekeerd minderwaardigheidsgevoel dat weinig weerstand biedt tegen de roep naar meer.

Caffeïne

Caffeïne wordt meestal geproduceerd bij het decaffeïneren van koffie en thee. Het voornaamste gebruik van caffeïne verloopt via koffie, thee en cola.

Caffeïne konkurreert in het lichaam met adenosine, een lichaamseigen neurotransmitter die vooral de slaap regelt. Vandaar dus dat het moeilijk slapen is met een paar koppen koffie op en zelfs al raak je wel in slaap zal de diepe, echt rustgevende slaap uitblijven. Een belangrijk neveneffekt van het blokkeren van adenosine is het stimuleren van de produktie van adrenaline en dopamine, waardoor caffeïne dus tot dezelfde groep behoort als cocaïne. Alleen is het effekt milder.

Gebruik van caffeïne veroorzaakt vooral nervositeit, verbonden aan hartproblemen. Een echte caffeïne-verslaafde die wil stoppen heeft vooral af te rekenen met vermoeidheid, maar ook met depressie en zeer pijnlijke hoofdpijn.

Caffeïne komt vooral voor in koffie en cola, maar ook in thee (als het sterk gelijkende theobromine), chokolade en in energiedranken zoals Red Bull.

Meer informatie vind je ook nog in Hyperactieve kinderen aan de cola ?

Taurine

Taurine is één van de nieuwere stimulerende middelen in energiedrankjes. Taurocholzuur werd het eerst in ossegal gevonden, vandaar de naam van zowel de chemische stof (tauros=stier) als van de frisdrank Red Bull die het introduceerde (Bull=stier). Taurocholzuur komt van nature vooral veel voor bij roofdieren en veroorzaakt bij de mens een verhoogde mate van aktiviteit, waarbij de natuurlijke vermoeidheid sterk kan worden onderdrukt. De effekten zijn nog relatief weinig onderzocht maar er zouden weinig bijwerkingen zijn, behalve misschien diarree.

Net als caffeïne is taurine uiteraard wel verslavend in de zin dat een sterke gebruiker zal moeten leren wakker blijven zonder.