Prozac

Als serotonine door de synaps tussen twee neuronen is gepasseerd, wordt het door de cel waar het vandaan komt weer geabsorbeerd om opnieuw te worden gebruikt later. Prozac vertraagt deze reabsorbtie, waardoor de serotonine langer in de synaps aanwezig is. Dit heeft, na enkele weken, een troostend, anti-depressief effect. Dit anti-depressivum kan depressie evenwel niet genezen. De bedoeling is een biochemische afwijking in het serotinesysteem te onderdrukken tot een natuurlijk herstel heeft plaatsgevonden.

Door de langzame inwerking geldt Prozac als weinig verslavend. Toch is het op één na het meest voorgeschreven medicijn in de Verenigde Staten. In Groot Brittanië wordt Prozac jaarlijks ongeveer 3 millioen keer voorgeschreven. Er zijn gelukkig relatief weinig gezondheidsproblemen aan verbonden. Prozac kan wel misselijkheid veroorzaken en een verminderde sexuele belangstelling bij mannen.

Het belangrijkste probleem bij Prozac is waarschijnlijk dat het dopamine systeem wordt ontregeld, door het te exclusief ingrijpen op het serotonine-niveau. Daardoor ontstaat een ander soort depressie dat zich vooral uit door een gebrek aan energie en wilskracht.

Mensen die door een uitgesproken ongelukkig gebeuren depressief worden, kunnen Prozac waarschijnlijk goed gebruiken om een moeilijke periode te overbruggen. Mensen die evenwel "zomaar" depressief worden grijpen best niet te snel naar de Prozac. Beter lijkt om het dieet en de levensgewoonten aan te pakken. Zo bijvoorbeeld is er de belangrijke link tussen serotonine-stoornissen en het overmatig consumeren van suikers en vetten, zie Chokolade, Prozac en Extacy famillie ?

Extacy (Ecstacy, XTC)

Extacy staat vooral bekend als de dans-drug die door veel jongeren in dancings wordt gebruikt. De werking berust op een explosieve serotonine-afgifte, waardoor de hersenen tijdelijk worden overspoeld met deze neurotransmitter.

Extacy werkt veel sneller en extremer dan Prozac, waardoor het ook veel meer de kans heeft de natuurlijke capaciteit van het lichaam om serotonine te produceren te verstoren. Daarenboven komt bij gebruik van Extacy zoveel serotonine vrij dat belangrijke fysiologische functies worden verstoord, met name de temperatuurbeheersing van het lichaam en de vochtregeling door de nieren. Dit kan tot mogelijks dodelijke oververhitting en uitdroging leiden.

LSD

Ook LSD werkt op serotonine, maar dan omgekeerd als bij Extacy : de werking van serotonine wordt geblokkeerd. LSD heeft min of meer dezelfde struktuur als serotonine. Serotonine onderdrukt extreme informatie en gevoelens en zorgt daardoor voor een gevoel van rust. LSD maakt gebruik van de serotonine receptors, maar zonder de meer extreme effekten van het denken en de emoties te onderdrukken. Vandaar dat het aanleiding geeft tot hallucinaties en paranoia. Vooral de input via de ogen wordt sterk aangegrepen.

Wanneer de LSD is uitgewerkt krijgen bijna alle gebruikers te maken met een sterke afkick - zeg maar depressie. Gebruik op lange termijn kan sterke psychologische schade en blijvende schade aan de hersenen veroorzaken.